Por
isso é que se chama centopeia, que quer dizer «cem patas». Mas sabias que a
centopeia não tem mesmo cem patas?
A
centopeia mais comum na Europa tem apenas 15 pares de patas... Ora, 15 x 2 =
30. Certo?
Então de onde veio esta idéia das 100 patas?
É que
as centopeias não existem só na Europa. Distribuem-se por todo o mundo e têm
muitas espécies diferentes, algumas delas com mais de 150 pares de patas!
Agora
imagina quem deu o nome à centopeia a contar essas «patinhas todas»... Como viu
que tinha mesmo mais patas que o costume, decidiu dar-lhe este nome!
Por
outro lado, quando uma centopeia se movimenta mais depressa, as suas patas
movem-se tão rápido que parecem aumentar para o dobro!
As
centopeias que se costumam ver na Europa são pequeninas, com cerca de cinco
centímetros, e não metem muito medo.
No
entanto, outros países (nas zonas tropicais) existem algumas espécies de
centopeias que chegam a ter
quase trinta centímetros!
Imagina o susto que deve ser encontrar um animal deste tamanho sem se estar
prevenido!
Todas
as centopeias são carnívoras, mas enquanto que as pequenas se satisfazem
comendo outros insetos, as grandes precisam de mais alimento, por isso caçam
pequenos lagartos e rãs.
Sabias
que as centopeias são canibais?
Não, não comem pessoas! Comem outras centopeias (canibais são os que comem
elementos da mesma espécie).
Mas
não penses que não são perigosas para o Homem... É que as centopeias são
venenosas.
Se bem
que uma picada de centopeia européia não é uma coisa grave (mas arde), uma
picada de centopeia gigante dá dores terríveis e aconselha-se uma ida imediata
ao hospital.
É com
o veneno das suas picadas que a centopeia mata as suas presas, para depois se
alimentar delas.
Queres
saber algumas curiosidades sobre as
patas das centopeias?
Apesar
de parecer um animal «trapalhão», a centopeia corre a uma velocidade muito
grande. Só assim consegue caçar.
Sabia
que a centopeia mais rápida de todas é aquela comum, pequena, que costumamos
encontrar habitualmente?
Outra
curiosidade divertida é que a centopeia consegue correr para trás quase tão
depressa como para a frente.
Para
correr, a centopeia só usa alguns pares de
patas e o corpo ondula.
Quando anda devagar, o seu corpo fica esticado e ela apóia mais patas no chão
ao mesmo tempo.
Se ficar parada, todas as patas tocam no chão.
ambém
divertido (e sem explicação) é o fato de as centopeias terem sempre um número
ímpar de pares de patas.
Pois
é, quando têm 15 pares de patas, têm mesmo
15 (ou 17, ou 19, ou 51, ou 57...).
Ao
nascer, a centopeia não tem logo todas as patas.
Por exemplo, a centopeia mais comum (a de 15 patas), nasce apenas com 7 pares
de patas.
Conforme
vai crescendo e mudando de esqueleto (a «pele» que serve de esqueleto para
estes animais - e muda todos os anos), os pares de patas aumentam.
